Podcast Joe Rogan verspreidt leugens over polio en pokken

Waar komt dit nieuws vandaan?

De Amerikaanse vechtsporter en acteur Joe Rogan, bekend geworden van het Amerikaanse NBC-programma Fear Factor, startte in 2009 met een podcast, de ‘Joe Rogan Experience’. Daarin laat hij bekende gasten aan het woord met meestal controversiële ideeën. Zijn podcasts behoren tot de meest populaire gratis podcasts wereldwijd, met soms tientallen miljoenen downloads. In de aflevering van 26 maart 2025 hield hij een ruim 2 uur durend gesprek met arts en gewezen nierspecialist Suzanne Humphries over vaccinatie (1).

In de podcast doet Humphries haar ideeën uit de doeken over onder andere polio (kinderverlamming) en de poliovaccinatie.

Wetenschappers van Skeptical Inquirer (2) hebben haar uitspraken gefactcheckt. We voegden eigen factcheck-werk toe over de onderstaande beweringen.

Bewering 1. Volgens Humphries bestaat polio nog steeds, maar wordt het tegenwoordig anders genoemd, namelijk Guillain-Barré.

FOUT: Polio is een besmettelijke virusziekte die wordt veroorzaakt door het poliovirus. Het wilde poliovirus circuleert nog in Afghanistan en Pakistan en veroorzaakt er polio.

Het syndroom van Guillain-Barré, met als kenmerk tijdelijke verlammingsverschijnselen, is een zeldzame complicatie van een infectie, zoals klierkoorts. Het is ook een zeer zeldzame complicatie (1 op 10 miljoen prikken) na griepvaccinatie (3).

Bewering 2. Volgens Humphries waren de polio-uitbraken het gevolg van het gebruikt van DDT.

FOUT: DDT is een pesticide dat zijn gloriejaren kende tussen 1940 en 1970. Polio-uitbraken vonden al plaats lang voordat DDT werd gebruikt en namen sterk af door vaccinatie, niet door veranderingen in DDT-gebruik (4). Bovendien wordt polio veroorzaakt door een virus, niet door pesticiden.

Bewering 3. Volgens Humphries zouden huidige gevallen van polio meestal het gevolg zijn van het afgezwakt poliovirus in de oude vaccins.

MISLEIDEND: Polio veroorzaakt door het (oude, via de mond toegediende) poliovaccin is zeldzaam en treft vooral bevolkingen waar onvoldoende gevaccineerd wordt tegen polio. Waar de vaccinatiegraad hoog is, komen deze gevallen niet voor (5).

Bewering 4. Volgens Humphries is het poliovaccin onvoldoende getest en werd er geen placebogecontroleerd onderzoek gebruikt.

FOUT: Nieuwe vaccins worden steeds uitgebreid onderzocht in placebogecontroleerd onderzoek, tenzij er al een vaccin beschikbaar is tegen de infectie, dan gebruikt men soms het bestaande vaccin als controle-vaccin (6).

Bewering 5. Volgens Humphries bevatten vaccins kwik, en als een vaccinflacon op de grond valt en breekt, moeten ‘gevaarlijke stoffen-experts’ de boel komen opruimen.

FOUT: Gebroken vaccinflesjes met kwikconserveringsmiddelen vereisen geen gespecialiseerde opruiming: standaard medisch afvalbeheer is voldoende (7).

De kwikverbinding die als desinfecterend middel in sommige vaccins gebruikt wordt, zijn doses die niet schadelijk zijn voor de mens. In België worden deze kwikverbindingen al lang niet meer gebruikt in vaccins (8).

Bewering 6. Volgens Humphries bevat het pokkenvaccin etter van koeien en paarden.

MISLEIDEND: Er zijn verschillende soorten pokken: de allereerste vaccins tegen pokken waren gebaseerd op de vaststelling dat contact met koepokken mensen kon beschermen tegen dodelijke pokken.

• Vroege pokkenvaccins zijn gebaseerd op een vloeistof uit koepokkenletsels, niet uit willekeurige etter.
• Latere vaccins werden sterk gezuiverd.
• De pokken zijn volledig uitgeroeid dankzij vaccinatie (9). Er wordt niet meer gevaccineerd tegen pokken.

Bewering 7. Volgens Humphries is tuberculose ontstaan als een nevenwerking van de pokkenvaccinatie.

FOUT: Tuberculose wordt veroorzaakt door een bacterie, de Kochbacil, en kan niet het gevolg zijn geweest van pokkenvaccinatie. De pokken werden door een virus veroorzaakt en de vaccins tegen pokken bevatten geen tuberculosebacillen (10).

Bron

(1) The Joe Rogan Experience. Podcast. Aflevering 2294.

Hoe moet je dit nieuws interpreteren?

Suzanne Humphries is een bekende antivaxer uit de Verenigde Staten. Op een paar uur tijd verspreidde ze via de podcast erg veel foute en misleidende informatie, waarvan delen op diverse sociale media-kanalen een eigen leven gingen leiden en onrust zaaiden.

Daarom is het belangrijk dat we hier aandacht aan besteden. Wereldwijd werken wetenschappers samen om de onzin te duiden en de diverse uitspraken te factchecken. Gezondheid en Wetenschap maakt deel uit van dat internationaal netwerk.

Conclusie

Na de onzin over het mazelenvaccin, verspreidt de veel beluisterde podcast van Joe Rogan nu ook onzin over polio, het poliovaccin en pokken. We factcheckten 7 beweringen uit een recente podcast met een antivaxer. Polio is niet hetzelfde als Guillain-Barré. Polio werd niet veroorzaakt door DDT. Tuberculose is geen complicatie van de poliovaccinatie. Nieuwe vaccins worden getest in placebogecontroleerd onderzoek. Vaccins bevatten geen gevaarlijk kwik en het pokkenvaccin bevatte nooit etter van zieke koeien.

Referenties

• (2) Center for Inquiry. Skeptical Inquirer: the magazine for science and reason. 2025.
• (3) Reuters Fact Check. Fact Check: Polio is not renamed Guillain-Barré syndrome, nor is it a side effect of COVID-19 vaccines. Reuters. 22 augustus 2022.
• (4) McDonald J. Polio Elimination Due to Vaccination, Not End of Pesticide Use. Factcheck.org. 26 januari 2023.
• (5) Finoulst M. Circuleert er een poliovirus dat afstamt van een oud poliovaccin? Gezondheid en Wetenschap. 31 augustus 2020.
• (6) Finoulst M. Nieuwe vaccins worden getest in gecontroleerde studies, meestal placebogecontroleerd. Gezondheid en Wetenschap. 3 december 2024.
• (7) Immunize.org. Ask the Experts: Storage & Handling. 26 juli 2023. 
• (8) Vax Info. Veiligheid vaccins: Wat zit er in een vaccin? 15 april 2019.
• (9) VIB. Het pokkenvaccin.
• (10) Gezondheid en Wetenschap. Tuberculose. 31 januari 2025.