In het nieuws
Op 22 augustus 2024 meldde de Wereldgezondheidsorganisatie 3 gevallen van verlamming door polio in Gaza. In de voorbije 25 jaar waren er geen gevallen. Polio is een zeer besmettelijk virus dat voornamelijk kinderen jonger dan 5 jaar treft. Dat meldt de website van UNICEF. De ziekte is een belangrijke oorzaak van verlammingen, die perfect voorkomen kunnen worden met vaccinatie.
Factcheck
Door de oorlog in Gaza vielen vaccinatiecampagnes voor zuigelingen stil, waaronder de poliovaccinatie. Polio is een zeer besmettelijke virusziekte. Wij worden verplicht gevaccineerd in het eerste levensjaar. Ook al komt de ziekte hier niet meer voor, vaccineren blijft noodzakelijk omdat het virus elders in de wereld rondwaart, zoals in Gaza, Pakistan en Afghanistan. Vanuit deze haarden kan het virus zich snel opnieuw verspreiden over de wereld, met onnoemelijk veel leed als gevolg. Daarom zet Unicef alles op alles om kleine kinderen in Gaza te vaccineren. Polio leidt in 1 op 100 à 200 gevallen tot verlammingsverschijnselen.
Meer info
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
Polio vormt een groot risico voor mensen die in erbarmelijke omstandigheden zonder voldoende water en sanitaire voorzieningen leven, zoals in Gaza. Kleine kinderen die niet gevaccineerd zijn, lopen het risico om deze levenslange verlammende ziekte op te lopen. Dat schrijft de website van UNICEF (1).
Door de oorlog vielen de vaccinatiecampagnes stil en zijn zuigelingen niet meer beschermd. De eerste gevallen van kindjes met een polioverlamming zijn sinds enkele weken opgedoken, voor het eerst in 25 jaar in deze regio.
De WHO en UNICEF hoopten op een staakt-het-vuren om de kinderen in Gaza te kunnen vaccineren, met vaccins die UNICEF gratis levert aan het getroffen gebied. Het Israëlische leger stemde in met gevechtspauzes om de hulpverleners toe te laten kinderen te vaccineren.
Bron
(1) Polio-uitbraak in Gaza: 3 belangrijke vragen beantwoord. Unicef. 27 augustus 2024.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Wereldwijd komt wild poliovirus bijna niet meer voor, met dank aan de vaccinatie. In ons land worden kinderen nog steeds verplicht ingeënt. Meer dan 90% van onze bevolking is gevaccineerd tegen polio.
Dat de vaccinatie absoluut noodzakelijk blijft, toont de situatie in Gaza. Zolang het virus ergens rondwaart, kan het ook bij ons weer opduiken zodra er voldoende vatbare mensen zijn. Het virus kan zich vliegensvlug verspreiden via niet-gevaccineerde kinderen, en ook zeer snel de grenzen oversteken.
Polio of kinderverlamming is geen onschuldige ziekte: van wie besmet wordt, kan 1 op 200 verlammingsverschijnselen vertonen. Die kunnen ernstig zijn en complicaties veroorzaken op lange termijn. Wie besmet is en geen symptomen vertoont, kan wel gedurende enkele weken virussen verspreiden in de stoelgang.
Wanneer de bevolking (of een deel van de bevolking) onvoldoende gevaccineerd is, kunnen de poliovirussen blijven circuleren en nieuwe besmettingen veroorzaken.
Vaccinatie biedt een goede en waarschijnlijk levenslange bescherming tegen polio. Er bestaat geen behandeling tegen polio.
Conclusie
Door de oorlog in Gaza vielen vaccinatiecampagnes voor zuigelingen stil, waaronder de poliovaccinatie. Polio is een zeer besmettelijke virusziekte. Wij worden verplicht gevaccineerd in het eerste levensjaar. Ook al komt de ziekte hier niet meer voor, vaccineren blijft noodzakelijk omdat het virus elders in de wereld rondwaart, zoals in Gaza, Pakistan en Afghanistan. Vanuit deze haarden kan het virus zich snel opnieuw verspreiden over de wereld, met onnoemelijk veel leed als gevolg. Daarom zet Unicef alles op alles om kleine kinderen in Gaza te vaccineren. Polio leidt in 1 op 100 à 200 gevallen tot verlammingsverschijnselen.