In het nieuws
Het Hasseltse Jessa Ziekenhuis en het Genkse ZOL schakelen vrijwilligers in om premature baby’s te knuffelen die weinig of geen bezoek krijgen van hun ouders. Volgens verpleegkundige en knuffelmama Sharlene Billen is ‘huid-op-huidcontact enorm belangrijk voor de ontwikkeling van de baby: de hartslag wordt rustiger, de zuurstofwaarden in het bloed zijn beter en de hersenen ontwikkelen zich beter’. Dat vertelde ze op Radio2 op 23 augustus 2024.
Factcheck
Te vroeg geboren baby’s die een tijdlang in het ziekenhuis moeten verblijven, hebben nood aan geregeld huid-op-huidcontact met een volwassene. Het huid-op-huidcontact geeft rust, want onderzoek heeft aangetoond dat knuffelen bij de meeste premature baby’s de concentratie van het stresshormoon cortisol vermindert. Welke voordelen dat allemaal heeft op de ontwikkeling, laat staan op de ontwikkeling van de hersenen, is moeilijk te meten. Maar dat het gunstig is om de couveusestress te verminderen, staat als een paal boven water.
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
Het gebeurt dat ouders weinig of niet op bezoek komen bij een premature baby in het ziekenhuis. Het gaat bijvoorbeeld om kinderen die worden afgestaan voor adoptie, ouders die kampen met een drugverslaving, drukke gezinnen waar weinig tijd is om naar het ziekenhuis te komen, of ouders die zelf ziek zijn (bijv. covid hebben) en hun kindje niet willen besmetten. De baby’s missen dan huid-op-huidcontact, wat zeker voor kwetsbare te vroeg geboren baby’s belangrijk zou zijn.
In Limburg schakelen twee ziekenhuizen daarom vrijwilligers in die deze kindjes komen knuffelen. Volgens Sharlene Billen, een verpleegkundige van het ZOL die geregeld inspringt om te knuffelen, is ‘huid-op-huidcontact erg belangrijk omdat baby’s dan beter ontwikkelen’. Ze deed daarover uitspraken op Radio2, die vervolgens op de website van de VRT werden overgenomen (1).
Aangenomen wordt dat het scheiden van ouders en een premature baby, die een tijdlang in het ziekenhuis moet blijven, voor beide partijen onaangenaam en stresserend is. Over de lichamelijke impact van dat gemis op de pasgeborene zijn heel wat onderzoeken verschenen.
Bron
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
In 2022 verscheen een eerste overzichtsstudie over de impact van huid-op-huidcontact bij premature baby’s en hun ouders (2).
- Dit overzicht omvatte 19 grondig uitgevoerde studies die lichamelijke veranderingen onderzochten van huid-op-huidcontact bij de baby en bij de knuffelende ouder.
- Bij driekwart van de premature baby’s en bij alle ouders verminderde het knuffelen de cortisolspiegel.
- Het hormoon cortisol is de belangrijkste parameter om stress op een objectieve manier te meten, bij zowel kinderen als ouders.
- Het kind op je borst leggen is dus rustgevend voor beide partijen. De baby gedijt beter.
Of de hersenen beter ontwikkelen door het knuffelen, klinkt aannemelijk, maar is op dit moment onvoldoende aangetoond door wetenschappelijk onderzoek. Dat moet worden vastgesteld in opvolgstudies waarbij bepaalde parameters kunnen worden opgevolgd bij meer en minder geknuffelde baby’s.
Een andere beperking is dat het niet duidelijk is hoeveel je moet knuffelen om een bepaalde impact te hebben.
De boodschap dat huid-op-huidcontact belangrijk is voor kwetsbare te vroeg geboren baby’s blijft wel overeind.
Conclusie
Te vroeg geboren baby’s die een tijdlang in het ziekenhuis moeten verblijven, hebben nood aan geregeld huid-op-huidcontact met een volwassene. Het huid-op-huidcontact geeft rust, want onderzoek heeft aangetoond dat knuffelen bij de meeste premature baby’s de concentratie van het stresshormoon cortisol vermindert. Welke voordelen dat allemaal heeft op de ontwikkeling, laat staan op de ontwikkeling van de hersenen, is moeilijk te meten. Maar dat het gunstig is om de couveusestress te verminderen, staat als een paal boven water.
Referenties
(2) Forde D, Fang M, Miaskowski C. A Systematic Review of the Effects of Skin-to-Skin Contact on Biomarkers of Stress in Preterm Infants and Parents. Adv Neonatal Care. 2022;22(3):223-230.