Wat is het?
We spreken over een paniekaanval als iemand zeer plots hevige angst ontwikkelt, die binnen enkele minuten een piek bereikt. Hij of zij voelt dat hij/zij de controle over zichzelf verliest. De persoon heeft ook lichamelijke reacties zoals zweten, trillen, snelle ademhaling … Hij of zij kan het idee hebben dat hij/zij ‘gek wordt’ of dood gaat.
Zie voor overmatige en langdurige angst: eerste hulp bij angst.
Wat stel je vast?
Bij een paniekaanval komt de angst plots en hevig op. Soms is er een duidelijke aanleiding, maar een paniekaanval kan ook helemaal onverwacht optreden. Een paniekaanval kan ontstaan als iemand al angstig is, maar ook als hij of zij daarvoor rustig was. De angst bereikt een piek binnen enkele minuten.
Belangrijke signalen:
- Plotse intense angst die binnen enkele minuten een piek bereikt
- Lichamelijke klachten zonder aanwijsbare lichamelijke oorzaak
- Verhoogde of verstoorde hartslag
- Zweten, trillen, beven
- Ademhalingsproblemen (te snelle en te diepe ademhaling, ademnood)
- Duizeligheid, gevoel van flauwvallen
- Misselijkheid, braken, maag- of darmklachten
- Pijn in de borst
- Koude rillingen of opwellingen van warmte
- Verdoofd of tintelend gevoel
- Gevoel dat zaken veranderen of vreemd aanvoelen
- Zichzelf, anderen of de wereld anders vinden
- Eigen gevoel of gedrag, dat van anderen of de omgeving voelen vreemd of onecht aan (als in een droom, alsof je vanop afstand kijkt).
- Angst om controle te verliezen of ‘gek te worden’
- Angst om te sterven
Aanbeveling
Bijstaan en ondersteunen
- Vraag de persoon of die weet dat wat hij of zij ervaart een mogelijk gevolg is van een paniekaanval.
- Blijf rustig en luister naar zijn of haar verhaal.
- Praat helder, zacht en duidelijk.
- Stel de persoon gerust.
- Help hem of haar om langzaam en rustig adem te halen.
- Vraag wat je kan doen om te helpen en wie hij/zij of jij kan contacteren.
Meer informatie
Lees ook de gedetailleerde tips van het Rode Kruis in het boek 'Luister! Eerste hulp bij psychische problemen' van Rode Kruis Vlaanderen.
