Wat is het?
Alveolitis betekent een ontsteking van de longblaasjes. Een allergische alveolitis is een abnormale reactie van het afweersysteem na blootstelling aan bepaalde prikkels in de omgeving, zoals schimmels of uitwerpselen van vogels.
Soorten allergische alveolitis
- In het geval van beschimmeld plantaardig materiaal (bijv. hooi, stro, strooisel, zaagsel, spaanders, milieu van de paddenstoelkweek) spreken we van een boerenlong.
- Als de reactie ontstaat op uitwerpselen van kooivogels, spreken we van een vogelkwekerslong.
- Duivenmelkerslong is een vorm die ontstaat na contact met duivenstof.
Longfibrose
Als de aandoening lange tijd niet behandeld wordt, dan kan die evolueren naar chronische longfibrose. Dan ontstaat er littekenweefsel op de longblaasjes, waardoor ze niet meer goed kunnen werken.
Hoe vaak komt het voor?
Er bestaan geen cijfers voor België. Een onderzoek toonde aan dat er in Zweden jaarlijks 20 nieuwe gevallen van boerenlong bijkomen per 100.000 boeren. In een Brits onderzoek was het aantal nieuwe gevallen van allergische alveolitis 9 per 100.000 per jaar.
Hoe kun je het herkennen?
Acute allergische alveolitis
Het verloop van allergische alveolitis kan acuut zijn, met koorts, kortademigheid, druk op de borst en misselijkheid binnen 4 tot 8 uur na blootstelling aan de prikkels.
Subacute allergische alveolitis
In de meeste gevallen verloopt de aandoening subacuut. Dit wil zeggen dat er over een langere periode episodes van koorts kunnen zijn, met hoesten, gevoel van malaise, verminderde eetlust, gewichtsverlies en kortademigheid bij inspanningen.
Hoe stelt je arts de aandoening vast?
Bij terugkerende episodes van hoesten, kortademigheid en/of koorts zal je arts proberen uit te zoeken of er een verband is met blootstelling aan bepaalde stoffen.
Onderzoeken
- Bij het beluisteren van de longen is er vaak een fijn krakend geluid te horen onderaan de longen.
- De longfoto is meestal normaal of toont over de ganse longen een lichte afwijking (‘melkglasschaduw’).
- Bloedonderzoek kan een stijging van de ontstekingswaarden en de witte bloedcellen tonen. De arts kan ook antistoffen opsporen tegen specifieke schimmelsporen of andere allergenen.
- Een longfunctieonderzoek (spirometrie) toont een typische vormafwijking aan. In het ziekenhuis kan de longarts (pneumoloog) ook een toename van witte bloedcellen vaststellen in het longweefsel zelf.
Een snelle diagnose is van groot belang om blijvende schade te voorkomen.
Wat kun je zelf doen?
Probeer blootstelling aan de oorzakelijke stoffen zoveel mogelijk te vermijden.
Wat kan je arts doen?
- Je arts kan je van cortisone in pilvorm voorschrijven gedurende 3 à 4 weken. Dit versnelt het herstel, maar beïnvloedt op lange termijn de prognose niet (bijv. de evolutie naar longfibrose).
- Door jezelf te beschermen (gezichtsmaskers of luchtzuiverend ademhalingstoestel), kan je herval van de ziekte voorkomen.
- Als er beroepsgebonden blootstelling is aan prikkels (zoals bij boeren), dan kan de aandoening worden erkend als beroepsziekte. Dan heb je recht op een ziektevergoeding.
Meer weten?
https://www.longfonds.nl/alle-longziekten/eaa