In het nieuws
Wie denkt aan Kim Kardashian, kan bijna niet voorbij haar uitgesproken zandloperfiguur en volumineuze billen. Die vollere billen zou de gewone sterveling ook kunnen bekomen dankzij een relatief onbekende superfood: maca, een Peruaanse ginseng die niets met het bekende matcha te maken heeft.
Factcheck
Volle billen krijgen met macapoeder zal waarschijnlijk niet lukken, behalve als je er dagelijks veel van neemt, aan 325 calorieën per 100 gram. Maca wordt verkocht als zogenaamde ‘superfood’, maar heeft meer commerciële achtergronden dan wetenschappelijke. De beweringen over vruchtbaarheid en andere gezondheidsvoordelen zijn wetenschappelijk onbewezen of steunen op studies van zeer lage kwaliteit.
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
Wat is maca?
Volgens de krant Het Nieuwsblad van 24 juli 2023 is maca een mogelijke superfood (1).
- Het poeder wordt al ruim tweeduizend jaar gebruikt als natuurlijke remedie voor ademhalingsaandoeningen, gewrichtsproblemen en vruchtbaarheid.
- Maca of Peruaanse ginseng komt uit het Andesgebergte.
- De taaie plant groeit op 3.800 tot 4.200 meter hoogte, en overleeft zelfs langdurige vrieskou.
- Het poeder wordt van de wortel gemaakt.
Onderzoek naar maca
Verschillende literatuurstudies onderzochten de gezondheidseffecten van maca.
- Lee en collega’s vonden geen duidelijk effect van maca op de vruchtbaarheid van de man, noch op de kwaliteit van het zaad (2).
- Een tweede literatuurstudie vond een effect van maca op de klachten tijdens de menopauze, maar de opgenomen interventiestudies waren van zeer lage kwaliteit (3).
- Bovendien stelden de auteurs zich vragen over de veiligheid en de mogelijke nevenwerkingen van het voedingssupplement.
- Wang en collega’s keken naar de wetenschappelijke literatuur rond maca en kanker, vermoeidheid, immuniteit en huidgezondheid (4).
- Klinische studies ter ondersteuning van de gezondheidsclaims ontbreken grotendeels.
Bron
(1) Krijg je van superfood maca echt een vollere kont en hoger libido? Het Nieuwsblad, 24 juli 2023. https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20230718_93490876
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Waaruit bestaat maca?
- Per 100 gram bevat gedroogd macapoeder 60 tot 75 gram koolhydraten, 10 tot 14 gram eiwitten en 2 gram vetten.
- Het bevat in totaal 325 calorieën.
- Het gehalte aan vitamines en mineralen ligt vrij hoog, maar 100 gram gedroogd poeder is ook een behoorlijke hoeveelheid.
Meer commerciëel dan wetenschappelijk
Superfoods zijn een zuiver commerciële uitvinding, dikwijls zonder wetenschappelijke achtergronden.
- Maca is het zoveelste verhaal om de consument te doen geloven dat een voedingsmiddel unieke gezondheidseigenschappen heeft.
- Daarmee hoort het thuis in het rijtje van gojibessen, manukahoning, chiazaad en tarwegras.
- Al die zogenaamde wondermiddelen hebben een aantal eigenschappen gemeen:
- ze zijn exotisch;
- ze zijn duur;
- ze zouden al eeuwen genomen worden tegen kwalen;
- er is dikwijls geen wetenschappelijke grond voor.
- Vooral het exotische speelt een rol in de marketing: de bewering dat verre indianenstammen diep in de Andes dit al eeuwen met succes gebruikten, klinkt voor de consument aantrekkelijker dan aardappelen uit West-Vlaanderen.
Macapoeder werd vooral genomen om de seksuele appetijt te stimuleren.
- Misschien doen de volle billen van mediafiguren sommigen dromen, maar maca zal het zeker niet oplossen.
- De meeste superfoods beloven trouwens een betere gezondheid: in een maatschappij waarin overgewicht en obesitas een groot probleem vormen, is het zeldzaam dat een superfood dikke billen belooft.
Het succes van superfoods ligt eigenlijk aan het feit dat er verschillende belanghebbenden zijn:
- de lokale producent van de plant,
- de producent van supplementen,
- de verkoper.
Superfoods geven een aantrekkelijke winstmarge, vervallen niet en gebruiken weinig plaats in de winkel. Daarmee staan ze in tegenstelling tot bijv. fruit en groenten.
Conclusie
Volle billen krijgen met macapoeder zal waarschijnlijk niet lukken, behalve als je er dagelijks veel van neemt, aan 325 calorieën per 100 gram. Maca wordt verkocht als zogenaamde ‘superfood’, maar heeft meer commerciële achtergronden dan wetenschappelijke. De beweringen over vruchtbaarheid en andere gezondheidsvoordelen zijn wetenschappelijk onbewezen of steunen op studies van zeer lage kwaliteit.
Referenties
- (2) Lee HW, Lee MS, Qu F, et al. Maca (Lepidium meyenii Walp.) on semen quality parameters: A systematic review and meta-analysis. Front Pharmacol. 2022 Aug 30;13:934740.
- (3) Lee MS, Shin BC, Yang EJ, et al. Maca (Lepidium meyenii) for treatment of menopausal symptoms: A systematic review. Maturitas. 2011 Nov;70(3):227-33.
- (4) Wang S, Zhu F. Chemical composition and health effects of maca (Lepidium meyenii). Food Chem. 2019 Aug 1;288:422-443.