Helpen voedingssupplementen bij depressies en ADHD?

Waar komt dit nieuws vandaan?

Een internationale groep onderzoekers ging de relatie na tussen het nemen van voedingssupplementen en de behandeling van psychische aandoeningen (1). Al jaren zoekt de voedingswetenschap naar de exacte rol van voedingssupplementen bij het behandelen van depressies, angstaanvallen en ADHD. ADHD is een veelvoorkomende psychische aandoening die gekenmerkt wordt door een overmatige beweeglijkheid, concentratiestoornissen, impulsief gedrag en onoplettendheid.

De onderzoekers voerden een literatuurstudie uit en vonden 33 studies die de rol van voedingssupplementen nagingen bij de behandeling van mentale aandoeningen. Volgens de literatuurstudie konden voedingssupplementen met omega-3-vetzuren een positief effect hebben op depressies en ADHD. Van andere voedingssupplementen konden ze geen effect aantonen op ADHD, depressies, schizofrenie, psychose en bipolaire stoornissen. Volgens de onderzoekers moeten artsen op de hoogte gebracht worden dat bepaalde voedingssupplementen met omega 3 een rol kunnen spelen bij het behandelen van psychische aandoeningen.

Bron

(1) Firth J, Teasdale SB, Allott K e.a. The efficacy and safety of nutrient supplements in the treatment of mental disorders: a meta-review of meta-analyses of randomized controlled trials. World Psychiatry. 2019 Oct;18(3):308-324.

Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?

De belangrijkste conclusie van deze literatuurstudie is dat er voor de meeste voedingssupplementen geen rol weggelegd is bij de behandeling van mentale gezondheidsproblemen. Het effect van omega-3-supplementen bij depressies en ADHD was zeer beperkt. Je kan geen depressie of ADHD genezen of voorkomen met omega-3-voedingssupplementen.

Een groot probleem met dergelijke literatuuronderzoeken is dat studies met positieve resultaten veel vaker in de wetenschappelijke pers aan bod komen dan studies met negatieve uitkomsten. Het is voor een onderzoeker en een sponsor altijd leuker om te tonen dat er iets gevonden werd dan om te beschrijven dat er niets is. Dit wordt een publication bias genoemd: positieve studies worden sneller gepubliceerd, negatieve studies verdwijnen dikwijls in stoffige kasten. Als een onderzoeker een literatuuroverzicht maakt, kan hij zich enkel baseren op wat er in de wetenschappelijke tijdschriften verschenen is, en niet op wat er in stoffige kasten ligt. Daardoor wordt een te optimistisch beeld van de werkelijkheid gecreëerd.

Het gunstig effect van omega 3 op depressies en ADHD in deze studie staat in scherp contrast met de resultaten van een recente interventiestudie bij 1.025 deelnemers. Voedingssupplementen met omega 3 hadden na een jaar geen aantoonbare invloed op depressieve symptomen (2). Een Cochrane literatuurstudie vond eveneens geen verband tussen omega-3-supplementen en depressieve symptomen (3).

Conclusie

Onderzoekers analyseerden de impact van meer dan tien voedingssupplementen op psychische aandoeningen. Enkel voor supplementen met omega-3-vetzuren konden ze een zeer klein effect aantonen bij depressies en ADHD. Andere studies over omega 3 konden dit effect niet aantonen, wat de bewering twijfelachtig maakt.

Referenties

• (2) Bot M, Brouwer IA, Roca M e.a.; MooDFOOD Prevention Trial Investigators. Effect of Multinutrient Supplementation and Food-Related Behavioral Activation Therapy on Prevention of Major Depressive Disorder Among Overweight or Obese Adults With Subsyndromal Depressive Symptoms: The MooDFOOD Randomized Clinical Trial. JAMA. 2019 Mar 5;321(9):858-868.
• (3) Appleton KM, Sallis HM, Perry R e.a. Omega-3 fatty acids for depression in adults. Cochrane Database Syst Rev. 2015 Nov 5;(11):CD004692.