Wat is het?
De hersenen zijn omgeven door hersenvliezen (meninges) waartussen zich hersenvocht bevindt. In dat vocht kunnen zich verschillende micro-organismen ontwikkelen die hersenvliesontsteking of meningitis kunnen veroorzaken.
- Virale hersenvliesontsteking komt het meest voor. Die ontsteking kan door verschillende virussen veroorzaakt worden.
- Bacteriële hersenvliesontsteking is minder frequent, maar levensbedreigend.
Een hersenvliesontsteking ontstaat vaak zonder duidelijke aanleiding. Sommige vormen van meningitis zijn zeer besmettelijk en ontwikkelen zich erg snel.
De infectie wordt overgedragen door verspreiding van druppeltjes (hoesten en niezen) of door direct contact met een besmet persoon.
Hoe sneller de behandeling van hersenvliesontsteking wordt gestart, hoe meer kans op succes.
Wat stel je vast?
De zieke persoon:
- heeft in sommige gevallen enkele dagen voordien griepachtige symptomen of een oor- of sinusontsteking gehad. De symptomen van een hersenvliesontsteking kunnen bovendien gepaard gaan met andere tekenen van ziekte, afhankelijk van het micro-organisme dat verantwoordelijk is voor de infectie;
- is suf, lusteloos, slaperig en soms verward. Zijn of haar toestand verslechtert zeer snel;
- heeft plots zeer hoge koorts en kan stuipen vertonen;
- heeft hevige hoofdpijn en is soms overgevoelig voor licht en geluid;
- kan zijn of haar kin niet meer naar de borst brengen doordat de nek stijf is. Dit is een goede manier om te controleren of het om hersenvliesontsteking kan gaan;
- kan misselijk zijn en braken.
- heeft soms rode of purperen huidvlekjes. Als je een glas op de vlekjes drukt, merk je dat je de kleur niet kan wegdrukken.
Aanbeveling
- Was je handen en trek wegwerphandschoenen aan.
- Beoordeel de toestand van het slachtoffer.
- Bel 112 als:
- de toestand van het slachtoffer snel achteruitgaat;
- het bewustzijn vermindert.
- Verleen verdere eerste hulp:
- Meet de lichaamstemperatuur van de zieke persoon.
- Laat hem of haar geen zware inspanningen doen.
- Laat hem of haar voldoende drinken om het vochtverlies door het hevige zweten te compenseren.
- Probeer de koorts te laten zakken:
- In veel gevallen is medicatie niet nodig. Koorts die goed verdragen wordt, hoeft niet noodzakelijk behandeld te worden.
- Als het slachtoffer zich echt niet lekker voelt, raden we een eenvoudig koortswerend middel aan bij koorts.
- Geef dit aan kinderen het best in de vorm van een siroop. Geef de dosis die aangepast is aan de leeftijd en het gewicht van het kind.
- Volg goed de bijsluiter. Koortswerende middelen kunnen namelijk bijwerkingen hebben.
- Fysiek afkoelen kan helpen om de lichaamstemperatuur sneller te doen dalen (zeker bij kinderen):
- Kleed het slachtoffer uit en dep hem of haar met lauw water. Leg uit wat je doet en waarom je dat doet.
- Stop met deppen als het kind daardoor overstuur raakt.
- Gebruik geen koud water.
- Houd de zieke persoon in bed, geïsoleerd van anderen (kinderen, familieleden).
- Trek je wegwerphandschoenen uit en was of ontsmet je handen nadat je eerste hulp hebt verleend.
Meer informatie
- Lees ook Help! Eerste hulp voor iedereen met gedetailleerde eerstehulptips van Rode Kruis-Vlaanderen.
- Download de app van het Rode Kruis. Zo heb je altijd de belangrijkste eerstehulptips op zak.
- Bekijk de instructiefilmpjes van het Rode Kruis hieronder.
De vier stappen in eerste hulp
Bewustzijn en ademhaling controleren
