Helpen pruimen tegen botontkalking?

Waar komt dit nieuws vandaan?

Botontkalking of osteoporose komt vaak voor bij oudere personen, vooral bij vrouwen na de menopauze. Doordat de botten brozer worden, breken ze makkelijker. Op oudere leeftijd kan dat tot sterfte leiden.

Een team Amerikaanse onderzoekers ging de dichtheid of sterkte van de beenderen na bij proefpersonen die pruimen hadden gegeten (1). Pruimen zouden beschermen tegen ontstekingen en het verlies aan botdichtheid afremmen. Een groep van 235 vrouwen, rond de 62 jaar oud, at ofwel:

• 50 gram pruimen per dag (groep 1);
• 100 gram pruimen per dag (groep 2);
• geen pruimen (controlegroep).

De studie duurde een jaar, en om de zes maanden gingen de onderzoekers de botdichtheid na. De botdichtheid nam af:

• met 0,3% in groep 1;
• met 1,1% in groep 2;
• met 1,1% in de controlegroep.

De onderzoekers besluiten dat 50 gram pruimen per dag eten kan helpen om botontkalking te voorkomen. Er was geen verschil in afgenomen botdichtheid tussen groep 2, die 100 gram pruimen per dag at, en de controlegroep, die geen pruimen at. Dat is opmerkelijk.

Bron

(1) De Souza MJ, Strock NCA, Williams NI, et al. Prunes preserve hip bone mineral density in a 12-month randomized controlled trial in postmenopausal women: the Prune Study. Am J Clin Nutr. 2022 Oct 6;116(4):897-910.

Hoe moet je dit nieuws interpreteren?

Het is opvallend dat één bepaald voedingsproduct (pruimen) in deze studie zulke verrassende effecten teweegbrengt. Je kan je bij dergelijk onderzoek afvragen of iemand baat heeft bij deze resultaten. Deze pruimenstudie werd namelijk opgezet in samenwerking met de Amerikaanse pruimenindustrie. Dat betekent niet dat het een slecht onderzoek is, maar wel dat we voorzichtig moeten zijn met de interpretatie van de resultaten.

Opmerkelijk is de uitval in de studie:

• 41% van de deelnemers in groep 2 gaf het op, tegenover:
• 15% in groep 1;
• 10% in de controlegroep.

Toegegeven, een jaar lang dagelijks 100 gram pruimen eten, zoals de deelnemers in groep 2 moesten doen: dat vraagt moed. Eén pruim weegt ongeveer 10 gram.

Uiteraard zijn pruimen, zoals alle fruitsoorten, gezond. Ze passen volledig in een evenwichtig en gezond voedingspatroon, zoals aangegeven door het Vlaams Instituut Gezond Leven (2). Maar van te veel pruimen kan je ook maagdarmklachten krijgen, zoals winderigheid en diarree. Pruimen zijn namelijk rijk aan vezels.

Tot slot weten we niet of de kans op breuken daalde in de groep die 50 gram pruimen per dag at:

• Pruimen worden tot nog toe niet aanbevolen om de botten aan te sterken. In tegenstelling tot bijvoorbeeld groene groenten, noten en zuivel.
• Een Cochrane literatuurstudie van hoge kwaliteit stelt dat regelmatig bewegen de botdensiteit kan doen toenemen (3). Dat kan dus wel helpen in de strijd tegen botontkalking.

Conclusie

Een Amerikaans onderzoek stelt dat, bij vrouwen na de menopauze die 50 gram pruimen per dag eten (ongeveer 5 pruimen), de botdichtheid minder snel afneemt in vergelijking met een controlegroep. De studie is echter gesponsord door de Amerikaanse pruimenindustrie, en lang niet alle deelneemsters hielden het vol om dagelijks pruimen te eten. Onafhankelijk onderzoek toont aan dat lichaamsbeweging de botdichtheid doet toenemen. Bewegen lijkt meer prioritair dan pruimen eten. Het klassieke voedingsadvies bij botontkalking legt de nadruk op zuivel, noten en groene groenten.

Referenties

• (2) Home | Gezond Leven
• (3) Howe TE, Shea B, Dawson LJ, et al. Exercise for preventing and treating osteoporosis in postmenopausal women. Cochrane Database Syst Rev. 2011 Jul 6;(7):CD000333.