Wat doet cocaïne met je gezondheid?

Wat weten we hierover?

Wat is cocaïne?

• Cocaïne (coke) is een stimulerend of opwekkend middel dat gewonnen wordt uit de bladeren van de cocastruik.
• Het wordt chemisch bewerkt tot een fijn, kristalachtig wit tot geelachtig poeder met een bittere smaak.
• Coke kost ongeveer 50 tot 80 euro per gram, en wordt soms versneden met bak- of melkpoeder om de winsten te verhogen.
• Meestal wordt de drug gesnoven, en soms gerookt of ingespoten.

Welk effect heeft cocaïne?

Het verslavend effect van cocaïne komt hoofdzakelijk door de werking op het beloningssysteem in je hersenen. Het is een oppeppende drug, die mensen vaak gebruiken om beter te presteren.

De eerste effecten van coke, die maximaal een uur duren, zijn:

• een gevoel van extra energie
• euforie
• grote zelfzekerheid
• een onderdrukt hongergevoel
• onderdrukte vermoeidheid

Maar coke kan ook schadelijke effecten hebben op de gezondheid:

• Cocaïne kan leiden tot roekeloosheid en tot uitputting.
• Op lange termijn kan het angsten, waanvoorstellingen, agressie en rusteloosheid veroorzaken.
• Op lichamelijk vlak kan je er neusbloedingen en hartritmestoornissen door krijgen.
• Coke combineren met alcohol kan gevaarlijk zijn (1).

Cocaïne en sterfte

Australische onderzoekers bestudeerden het verband tussen occasioneel en problematisch cocaïnegebruik en de sterfte door de drug (2). Ze voerden een systematische literatuurstudie uit op alle studies die cocaïne onderzochten. In totaal vonden ze 28 studies met 170.019 deelnemers:

• Tijdens deze studies volgden onderzoekers de deelnemers op, registreerden het cocaïnegebruik en de overlijdens.
• De cijfers zijn indrukwekkend:
  • Het aantal gevallen van sterfte, zelfdoding en ongevallen lag meer dan vijfmaal hoger bij cocaïnegebruikers.
  • Moord vond acht keer zo vaak plaats onder personen die coke namen.
  • Overlijdens door aids kwamen zelfs twintigmaal vaker voor.

De onderzoekers besluiten dat cocaïnegebruik risicovol gedrag is, dat kan leiden tot vroegtijdige sterfte.

Bron

• (1) https://www.vad.be/illegale-drugs/cocaine
• (2) Larney S, Tran LT, Leung J, et al. All-Cause and Cause-Specific Mortality Among People Using Extramedical Opioids: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Psychiatry. 2020 May 1;77(5):493-502.

Wat weten we momenteel?

Cijfers over cocaïnegebruik

Cocaïne is de meest gebruikte illegale stimulerende drug in de Europese Unie (2):

• Naar schatting 13,8 miljoen EU-burgers tussen 15 en 64 jaar hebben in hun leven ooit cocaïne gebruikt. Dit komt overeen met 5% van deze leeftijdsgroep.
• Er zijn veel meer mannelijke dan vrouwelijke ooit-gebruikers (9,6 miljoen vs. 4,3 miljoen).
• 3,5 miljoen EU-burgers (1,2%) hadden het voorgaande jaar cocaïne gebruikt. Een meerderheid van laatstejaarsgebruikers is jong: 2,2 miljoen jongvolwassenen van 15 tot 34 jaar (2% van deze leeftijdsgroep).
• In België gebruikte 2,9% van de 15- tot 34-jarigen in 2018 cocaïne.

Waarin schuilen de gevaren van coke?

Cocaïne is schadelijk voor je gezondheid: hoge bloeddruk en hartritmestoornissen verhogen je risico op een hartinfarct of beroerte.

In vergelijking met alcohol en andere drugs is de ontwikkeling van een cocaïneverslaving intens. Na slechts enkele weken tot maanden kan je afhankelijk worden van coke. Stoppen met de drug leidt tot een hele reeks ontwenningsverschijnselen (3), waaronder:

• een depressieve stemming
• voortdurende slaperigheid
• achterdocht
• verhoogde eetlust

In 2010 klasseerden verslavingsexperts crack en cocaïne als derde en vijfde meest schadelijke middelen voor de maatschappij (4).

Heb je vragen of zoek je hulp? Bel, mail of chat met de druglijn.

Conclusie

Cocaïne is schadelijk voor je gezondheid en kan tot vroegtijdige sterfte leiden. Cocaïnegebruikers ervaren aanvankelijk extra energie, die op termijn overslaat naar rusteloosheid, angst, agressie en roekeloos gedrag. De drug werkt snel verslaving in de hand en veroorzaakt veel persoonlijke én maatschappelijke problemen.

Referenties

Heb je vragen of zoek je hulp? Bel, mail of chat met de druglijn.

Info over cocaïne vind je bij het Vlaams expertisecentrum voor Alcohol en Drugs.

• (2) Larney S, Tran LT, Leung J, et al. All-Cause and Cause-Specific Mortality Among People Using Extramedical Opioids: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Psychiatry. 2020 May 1;77(5):493-502.
  
• (3) https://www.vad.be/assets/dossier-cocaine
  
• (4) Nutt DJ, King LA, Phillips LD; Independent Scientific Committee on Drugs. Drug harms in the UK: a multicriteria decision analysis. Lancet. 2010 Nov 6;376(9752):1558-65. doi: 10.1016/S0140-6736(10)61462-6. Epub 2010 Oct 29. PMID: 21036393.