In het nieuws
Chinese wetenschappers bestudeerden een verband tussen mediteren en darmflora bij Tibetaanse monniken. Intense meditatie zou de groei van gezonde darmbacteriën stimuleren. Dat toont volgens de onderzoekers aan dat je brein je darmflora kan beïnvloeden. Klopt dat?
Factcheck
Een Chinese studie suggereert dat meditatie een positieve impact heeft op je darmflora. De wetenschappers vonden meer gezonde darmbacteriën terug in de stoelgang van Tibetaanse monniken in vergelijking met die van bewoners uit dezelfde streek. Maar het onderzoek is van lage kwaliteit. De onderzoekers hielden geen rekening met de verschillende leef- en eetgewoonten van beide groepen, die een geloofwaardigere verklaring zouden vormen voor het verschil in darmflora.
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
Wetenschappelijk onderzoek suggereert dat de kwaliteit van je darmflora je gemoed en gedrag zou kunnen beïnvloeden, al blijft dat moeilijk aan te tonen. Een team Chinese onderzoekers draaide deze hypothese om: als je lang mediteert, krijg je dan gezonde bacteriën in je darmen? De wetenschappers gingen na of meditatie de groei van darmbacteriën kan beïnvloeden (1):
- Ze onderzochten daarvoor de stoelgang van 37 Tibetaanse monniken en 19 bewoners uit dezelfde streek.
- Tibetaanse monniken staan bekend om hun urenlange meditatiesessies.
- Na analyse van 56 stoelgangstalen bleek dat de Tibetaanse monniken meer gezonde darmbacteriën hadden dan de personen in de controlegroep uit dezelfde streek.
De onderzoekers besluiten dat meditatie niet alleen voor een gezonde darmflora kan zorgen, maar ook angstaanvallen, depressies, hartziekten en verminderde weerstand kan bestrijden.
Bron
(1) Sun Y, Ju P, Xue T, et al Alteration of faecal microbiota balance related to long-term deep meditation. General Psychiatry 2023;36:e100893. doi: 10.1136/gpsych-2022-100893.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Deze studie doet de geloofwaardigheid van het wetenschappelijk voedingsonderzoek geen deugd. Nochtans verscheen het onderzoek in een hoog aangeschreven vakblad, British Medical Journal.
Wat schort er zoal aan deze studie?
- De Chinese onderzoekers bespreken geen andere factoren die het verschil in darmbacteriën tussen monniken en andere bewoners zouden kunnen verklaren:
- Waarschijnlijk hebben beide groepen een verschillend eetpatroon. Tibetaanse monniken eten vaak vegetarisch, wat hun darmflora kan beïnvloeden (2).
- Monniken zijn zelden zwaarlijvig, en hebben doorgaans gezonde leefgewoonten (3).
- Over al deze factoren geeft het onderzoek geen uitleg. Nochtans is deze informatie essentieel om van een verband te kunnen spreken tussen meditatie en darmflora.
- De wetenschappers spreken van een oorzakelijk verband, terwijl het een waarnemende studie is. Dit soort onderzoek kan enkel een verband vaststellen, en geen oorzaak-gevolgrelatie aantonen.
- In het artikel staan beweringen over angst, depressies en hartziekten. Die uitspraken worden niet wetenschappelijk aangetoond, maar verondersteld op basis van het soort bacteriën in de stoelgangstalen.
Het is dan ook te vroeg om in lotushouding in de tuin te gaan mediteren, als je je darmbacteriën gunstig wil stemmen.
Conclusie
Een Chinese studie suggereert dat meditatie een positieve impact heeft op je darmflora. De wetenschappers vonden meer gezonde darmbacteriën terug in de stoelgang van Tibetaanse monniken in vergelijking met die van bewoners uit dezelfde streek. Maar het onderzoek is van lage kwaliteit. De onderzoekers hielden geen rekening met de verschillende leef- en eetgewoonten van beide groepen, die een geloofwaardigere verklaring zouden vormen voor het verschil in darmflora.
Referenties
- (2) Trefflich I, Jabakhanji A, Menzel J, et al. Is a vegan or a vegetarian diet associated with the microbiota composition in the gut? Results of a new cross-sectional study and systematic review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2020;60(17):2990-3004.
- (3) Crovesy L, Masterson D, Rosado EL. Profile of the gut microbiota of adults with obesity: a systematic review. Eur J Clin Nutr. 2020 Sep;74(9):1251-1262.