In het nieuws
Wetenschappelijk onderzoek suggereert dat pijnstillers meer kwaad dan goed kunnen doen voor je darmen. Pijnprikkels zouden immers je darmfunctie beschermen en herstellen. In normale omstandigheden, met gezonde darmen, voel je geen pijn. Maar als je in die gezonde situatie de pijngevoelige cellen weghaalt, zou de werking van de slijmlaag in je darm verslechteren. Klopt dat?
Factcheck
Amerikaanse onderzoekers tonen aan dat pijncellen in de darmwand van proefmuizen in verbinding staan met cellen die darmslijm produceren. Wanneer deze pijncellen vernietigd worden, neemt de slijmvorming af. Minder darmslijm kan de groei van gezonde darmbacteriën afremmen, en daarmee de kans op darmontstekingen verhogen. De wetenschappers voerden deze studie uit bij muizen, niet bij mensen. Een mogelijk verband met pijnstillers onderzochten ze bovendien niet. Dat pijnstillers de normale darmwerking zouden verstoren, is dus helemaal niet bewezen.
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
Pijncellen in je darmen sturen niet alleen zenuwprikkels door naar je hersenen, maar ze stimuleren ook de vorming van een slijmlaag in je darmen. Deze slijmlaag bevordert de groei van gezonde darmbacteriën en verlaagt je kans op een darmontsteking.
Amerikaanse wetenschappers onderzochten het verband tussen pijnervaring en darmfunctie in een studie bij proefmuizen (1):
- Wanneer ze de pijncellen in de darmen inactiveerden, werd de vorming van de slijmlaag verstoord.
- Wanneer ze de pijncellen activeerden, werd er darmslijm gevormd.
De onderzoekers stelden vast dat pijncellen in de darmen een invloed hebben op de productie van een slijmlaag. Ze ontdekten ook de chemische stoffen die deze werking zouden verklaren.
De Amerikaanse wetenschappers besluiten dat pijnstillers die pijncellen in de darmen beschadigen, een negatieve invloed kunnen hebben op de productie van darmslijm. Zo komen ook de darmbacteriën in het gedrang, die darmslijm nodig hebben, en neemt het risico op darmontstekingen toe.
Bron
(1) Yang D, Jacobson A, Meerschaert KA, et al. Nociceptor neurons direct goblet cells via a CGRP-RAMP1 axis to drive mucus production and gut barrier protection. Cell. 2022 Oct 27;185(22):4190-4205.e25. doi: 10.1016/j.cell.2022.09.024. Epub 2022 Oct 14. PMID: 36243004; PMCID: PMC9617795.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Fundamenteel wetenschappelijk onderzoek naar de werking van lichaamsprocessen is zeer belangrijk. Maar in dit geval was de weg naar de media veel te kort. De werking van pijncellen in de darmen en de mogelijke rol in de vorming van darmslijm is interessant, maar het effect van pijnstillers werd op geen enkele manier onderzocht:
- Het is niet bekend of pijnstillers innemen een impact heeft op de pijncellen in de darmwand. Dat is een veronderstelling die de onderzoekers maken.
- Ze vermoeden dat pijnstillers weleens een negatief effect kunnen hebben op de darmwerking, maar bewijzen dit helemaal niet. Ook dat is een hypothese die verder onderzocht moet worden.
- De wetenschappers voerden hun onderzoek bovendien uit bij muizen, en niet bij mensen.
- Wetenschappelijk onderzoek bij mensen is essentieel vooraleer we uitspraken kunnen doen over een schadelijk effect van pijnstillers op de darmwand.
- In afwachting volg je het best het advies van je arts op.
Conclusie
Amerikaanse onderzoekers tonen aan dat pijncellen in de darmwand van proefmuizen in verbinding staan met cellen die darmslijm produceren. Wanneer deze pijncellen vernietigd worden, neemt de slijmvorming af. Minder darmslijm kan de groei van gezonde darmbacteriën afremmen, en daarmee de kans op darmontstekingen verhogen. De wetenschappers voerden deze studie uit bij muizen, niet bij mensen. Een mogelijk verband met pijnstillers onderzochten ze bovendien niet. Dat pijnstillers de normale darmwerking zouden verstoren, is dus helemaal niet bewezen.