Helpt augurkensap tegen spierkrampen?

Waar komt dit nieuws vandaan?

Een Amerikaanse maagdarmarts hoorde van patiënten dat augurkensap (de intensiteit van) spierkrampen kon doen verminderen. Door de hoge zuurtegraad zou augurkensap bepaalde zenuwprikkels beïnvloeden, waardoor de spiercontracties afnemen. De spier ontspant zich dan weer.

Om dit te testen voerde de arts met zijn team een studie uit (1):

• Een groep van 74 deelnemers, gemiddeld 57 jaar oud en met levercirrose, nam deel aan het onderzoek.
  • Levercirrose, een ernstige vorm van leveraantasting, gaat soms gepaard met een magnesiumtekort.
  • Dat kan frequente spierkrampen veroorzaken (2).

• De personen moesten de maand voordien 4 of meer spierkrampen gehad hebben.

• Ze werden in 2 groepen verdeeld:
  • Eén helft kreeg 3 eetlepels augurkensap per dag.
  • De andere helft kreeg 3 eetlepels water.

• Gedurende 28 dagen moesten de deelnemers:
  • noteren wanneer ze last hadden van spierkrampen en hoe intens die waren;
  • via vragenlijsten informatie geven over hun levenskwaliteit.

Onderzoeksresultaten

• Er bleek geen verschil te zijn tussen beide groepen in het aantal spierkrampen, maar wel in de ernst ervan: de krampen waren minder pijnlijk bij de augurkensapdrinkers in vergelijking met de waterdrinkers.

• Toch was er geen verschil in levens- en slaapkwaliteit.

• Op een schaal van 1 tot 10 daalde de intensiteit van de spierkramp:
  • van 4,2 naar 1,9 na het augurkensap;
  • van 4,3 en 3,9 na het water.

De onderzoekers besluiten dat augurkensap de pijn van spierkrampen kan verzachten.

Bron

(1) Tapper EB, Salim N, Baki J, et al. Pickle Juice Intervention for Cirrhotic Cramps Reduction: The PICCLES Randomized Controlled Trial. Am J Gastroenterol. 2022 Jun 1;117(6):895-901.

Hoe moet je dit nieuws interpreteren?

• De belangrijkste conclusie van deze studie is dat de intensiteit van spierkrampen verminderde nadat deelnemers met levercirrose augurkensap dronken.
  • Het ging dus niet om gewone sportievelingen.
  • Het resultaat is mooi meegenomen voor patiënten met levercirrose, maar het had geen invloed op hun levenskwaliteit.

• De studie was niet blind:
  • De controlegroep die 3 eetlepels water dronk, was gemakkelijk te detecteren.
  • De ernst van spierkrampen beoordelen is vrij subjectief.
    • Dit laatste is een probleem, zeker gezien de kleine waargenomen verschillen.

• Een bijkomend probleem ligt in het hoog zoutgehalte van augurkensap:
  • 3 eetlepels betekenen 75 mg zout per dag.
  • De aanbeveling van de Hoge Gezondheidsraad van België ligt onder de 5 gram zout per dag (3).
  • De Belg eet gemiddeld 5 à 6 gram zout per dag, zonder rekening te houden met toegevoegd zout tijdens maaltijdbereidingen (4).

• Augurkensap is ook vrij zuur:
  • Het zou interessant zijn om de resultaten te vergelijken met bijvoorbeeld citroensap.
  • Zo kunnen we nagaan of de zuurtegraad van een voedingsmiddel spierkrampen kan beïnvloeden.

Het is nog te vroeg om bokalen met augurken in te slaan als remedie tegen spierkrampen. Een degelijk trainingsschema, gezonde voeding en vooral hydratatie zijn daarentegen wel prioriteiten.

Wat moet je doen bij spierkrampen?

Heb je vaak last van spierkrampen? Dan kan je:

• een dagboek bijhouden en daarin noteren wanneer je spierkrampen hebt;
• je huisarts contacteren voor een eventueel bloedonderzoek.

Conclusie

Mensen met levercirrose kunnen last hebben van pijnlijke spierkrampen. In een Amerikaanse studie dronken levercirrosepatiënten 3 eetlepels augurkensap per dag. Het sap had geen invloed op het aantal spierkrampen, maar het verzachtte wel de pijn van de krampen. Of augurkensap kan helpen tegen spierkrampen bij gezonde sporters, toont deze studie niet aan.

Referenties

• (2) https://ichgcp.net/nl/clinical-trials-registry/NCT01894867
• (3) Hoge Gezondheidsraad. Voedingsaanbevelingen voor België - 2016. Brussel: HGR; 2016. Advies nr. 9285.
• (4) De Ridder K & Teppers E. Natrium. In: Bel S, Tafforeau J (ed.). Voedselconsumptiepeiling 2014-2015. Rapport 4. WIV-ISP, Brussel, 2016